Le programme des études de l'Institut est
construit en fonction des exigences manifestées tant par
l'Église universelle que par l'Église particulière
quant à la formation philosophique, théologique et
pastorale des futurs prêtres. Ces exigences reflètent une
vaste expérience de la formation des pasteurs.
Ce programme de formation intellectuelle se
déroule en trois étapes.
(1) Le programme de philosophie
s'efforce de répondre aux besoins de formation philosophique
mais aussi spirituelle des candidats.
(2) Par la suite, le programme de théologie
menant au baccalauréat, vise à donner une vue d'ensemble
de la théologie avec les accents qui conviennent à la
formation de futurs pasteurs. À la fin du programme, les
étudiants peuvent poser les fondements d'une première
synthèse théologique, synthèse qui prépare
en même temps à l'examen de juridiction mis sur pied par
les diocèses.
(3) Enfin, le programme de pastorale,
permet
au
futur prêtre non seulement d'acquérir des
habilités pastorales, mais aussi le rend capable de faire une
réflexion théologique à partir de son travail
apostolique. À la maîtrise en théologie pastorale,
une année pastorale supervisée dans les paroisses est
offerte après les deux années de philosophie et la
première année de théologie. Puis, à la fin
de leur bac. en théologie, une année de stage
supervisée complète le programme.
La formation des prêtres est marquée
par un souci d'unité. Le Concile a insisté sur ce
point à propos de la préparation au ministère:
« Tous les éléments de la formation seront
ordonnés à la formation des pasteurs par une action
concertée » (O.T. 4).
Les études de premier cycle d'un futur
pasteur doivent se faire selon une perspective et des objectifs d'ordre
nettement pastoral. Ce type d'études ne se fait pas sans liens
étroits avec la vie spirituelle et sans un engagement pastoral
progressif où le futur pasteur est en contact avec d'autres
agents pastoraux au sein d'un mouvement ecclésial ou d'une
communauté chrétienne. Cette intégration des
multiples dimensions de la formation du futur pasteur s'accomplit dans
le respect des exigences propres à la formation intellectuelle.
Depuis plusieurs années, un certain nombre
de
laïcs, hommes et femmes, ont souhaité
recevoir la formation philosophique et théologique offerte
à l'Institut; ils peuvent postuler les diplômes qui y sont
décernés, même celui de la Maîtrise en
théologie pastorale qui s'est ouverte aux laïcs depuis
l'automne 2008. Quant aux cours de philosophie et de
théologie, leur objectif premier demeure la formation des futurs
prêtres mais ils sont offerts également à tous. Le
Département de théologie offre des programmes de
formation en théologie, en
pastorale familiale et en spriritualité qui sont offerts le
soir. Cette formation
spécialisée est sanctionnée par différents
certificats.
En vertu de la Loi 278 du Gouvernement du
Québec, les Prêtres de Saint-Sulpice de Montréal
peuvent décerner, par le biais de leur Institut, des grades,
diplômes, certificats et autres attestations d'études
universitaires. Ces diplômes bénéficient de la
reconnaissance civile du gouvernement québécois.
